З дитинства ми звикли сприймати їжаків як тваринок, які полюбляють яблука та гриби. Втім, насправді це - хижак, що полює на комах, мишей і навіть змій. Він має маленький хвостик, поганий зір, а вночі його часто можна зустріти на дорозі. У нашому матеріалі розповідаємо найцікавіше про цього колючого мешканця Чернігова.
Нічний спосіб життя та особливості тіла
На території України найбільш розповсюдженим видом є їжак білочеревий. Саме він проживає у Чернігові та області. Зустріти його можна у будь-якому куточку міста, втім, імовірність побачити їжака біля багатоповерхівок нижча, ніж у приватному секторі чи парках.
Домівкою цих тварин є норки, які вони можуть облаштовувати попід господарськими будівлями чи старими будинками, під трухлявими пеньками, деревами, у купах гілля або навіть будівельних матеріалів. Головне, аби схованка не промокала та була захищеною від ворогів. Іноді їжаки можуть оселятися в норах інших тварин. Аби створити комфортніші умови, вони встеляють домівку листям, травою чи мохом.
У який період доби чернігівці можуть зустріти їжака? Зоолог, кандидат наук і викладач НУ «Чернігівський колегіум» Олександр Федун розповідає:
В основному, це вечір і ніч, коли спадає спека, і вони виходять на полювання. Попри те, що зір у їжаків поганий, у них дуже гарний нюх і слух. Зазвичай, вони орієнтуються на ці органи чуття.
Найвідомішою анатомічною особливістю їжаків є колючки. А чи знали ви, що насправді це - видозмінене волосся? Колючі голки створені з такого ж матеріалу, що й людські нігті, а в середині колючок - порожнина. На кожну голку в їжака є м’яз, який її опускає чи піднімає. Ще один цікавий факт про колючки: вони можуть випадати.
Їжаки линяють, як і будь-які тварини, але не так інтенсивно, як, наприклад, білка. З п'яти голок, можливо, дві випаде за рік, бо треба залишати запас для захисту, – пояснює Олександр Федун.
Як уже згадувалося вище, їжаки мають хороший нюх. Ці тварини чудово відчувають запах завдяки витягнутій морді. Розгалужена нюхова система ефективно допомагає цим хижакам у пошуках їжі.
Відсутність батьківського інстинкту та різноманітність раціону
За рік самка народжує до 8 дитинчат. У їжаків період розмноження розпочинається у квітні. Самці шукають їжачиху, і якщо є конкуренти, борються за неї. Іноді суперництво може доходити навіть до сутичок.
Їжачиха народжує дитинчат через 5-6 тижнів після запліднення. До речі, малюки з’являються на світ без голок. Спочатку їжаченята харчуються материнським молоком, а згодом їх раціон урізноманітнюється. Цікавий факт: у самців відсутні батьківські почуття, саме тому чернігівці можуть зустріти малюків у супроводі лише одного «дорослого».
Їжак – представник ряду комахоїдних. Вже сама назва багато говорить про раціон цих тварин. Олександр Федун розповів, чим можна підгодовувати їжаків:
Можна давати все, а він сам обере, що хоче їсти. Звичайно, краще давати якихось безхребетних. Зараз можна знайти, наприклад, у магазинах для рибалок опариші або хробаків. Влітку можна коників наловити. Буде їсти й м'ясо, можна покласти якихось ягід.
Окрім комах, їжаки їдять жаб, ящірок, дрібних гризунів, яйця птахів. Також ці хижаки не проти поласувати ягодами, фруктами та грибами.
Морози, хижаки, паразити та люди – головні природні вороги
Чернігівські їжаки можуть зимувати у будь-якій частині міста. Головна умова для зимівлі – комфортна та безпечна нора.
Зима – це період випробувань для всіх тварин, і для їжака в першу чергу, – наголошує науковець. – Якщо він обере неправильне місце для зимівлі, і ще будуть сильні морози, тварина може загинути. Це один з факторів, який може регулювати чисельність їжаків.
Взимку їжаки впадають у сплячку. У цей період кількість серцевих скорочень зменшується до 5-10 за хвилину. Знижується й інтенсивність дихання, температура тіла. Сплячка триває до настання тепла. Проте, враховуючи температуру теперішніх зим, вже в теплі березневі дні на снігу подекуди можна побачити сліди їжаків. Втім, масове пробудження відбувається з приходом тривалого тепла.
Попри колючі голки, ці тварини мають багато природних ворогів. Це дикі хижі тварини та птахи, зокрема, сови, собаки й, звісно ж, людина. На жаль, є люди, які свідомо шкодять їжакам. Наприклад, у травні 31-річна жителька Чернігова забила на смерть їжачиху з їжаченятами. Втім, більшість трагічних випадків не є навмисними. Часто їжаки, полюючи на комах, вибігають на дорогу та потрапляють під колеса автомобілів.
Ще один серйозний вид ворогів цих тварин – паразити. Наявність голок заважає позбутися кліщів та інших шкідників.
Вони навчилися боротися з паразитами. Допомагає такий елемент, як яблуко на голках. Яблучна кислота є своєрідним бактерицидом. Вона знешкоджує паразитів, звичайно, не на всьому тілі, а на якійсь частині, – пояснює Олександр Федун.
Часто їжаки оселяються на дачах і в приватному секторі. Таке сусідство має певні переваги для людини. Їжаки значно зменшують кількість шкідників на ділянці, що лише позитивно впливає на врожай.
Взяти їжака в руки – завдання не з простих. Окрім голок, людям варто остерігатися зубів цих зовні таких милих тварин. Хоча їжаки рідко кусають людей, такі випадки трапляються. Наприклад, у 2014-му в Чернігівському районі їжак вкусив школярку, яка намагалася погладити тварину.
За їжаком набагато цікавіше спостерігати зі сторони, – зазначає Олександр Федун. – Враховуючи, що зір в нього не дуже хороший, він може не звертати на вас уваги, якщо не стояти на його шляху. Можна спостерігати, як він добуває їжу, як вишукує її. Це досить цікаве заняття.
Їжак веде нічний спосіб життя, тож утримувати його вдома – сумнівне заняття, якщо у вас чутливий сон. Зі свого досвіду Олександр Федун згадує:
Я ще студентом був, і мої знайомі знайшли в себе навесні їжака, принесли мені. Ми певний період тримали його в кімнаті гуртожитку. Це були, напевно, найгірші ночі в нашому житті. Вночі він активний, бігає, кігтями цокотить по підлозі, не дає спати. Довелося його відпустити в природу.
Їжаки – доволі цікаві та корисні тварини, особливо на дачі та біля приватних будинків. Але їм часто доводиться стикатися з небезпекою – голодними хижаками, паразитами, несприятливими погодними умовами, пожежами в екосистемах. Та попри це, маленькі колючі хижаки продовжують вести активне нічне життя.
8 цікавих фактів про їжаків:
- У їжаків є маленькі хвостики;
- На спині тварини налічується до 10 тисяч голок;
- У селі на Волині їдять їжаків;
- Взимку температура тіла тварини падає з 35°C до 10°C;
- Вони уникають інших представників свого виду;
- У здорового їжака ніс завжди вологий;
- Серед їжаків існують альбіноси;
- Вони добре вміють плавати й стрибати.
